Geelhoed heeft de afgelopen jaren een paar keer extern advies ingewonnen, meestal van een advocaat of trainingsinstituut. ‘Dat doen we vooral wanneer de directievoorstellen te complex zijn om voor ons te overzien of wanneer het heel veel medewerkers in de portemonnee raakt. Natuurlijk proberen we voorstellen eerst zelf te doorgronden, maar we schromen niet om externe adviseurs in te huren.’

Voorbeeld
Een situatie waarbij Geelhoed advies inwon van een advocaat, is toen de directie de winstdelingsregeling wilde wijzigen. ‘We hebben 35 vestigingen, met verschillende regelingen. De directie wilde die gelijktrekken, sommige vestigingen waren daar erg blij mee, andere gingen er misschien op achteruit. Wij zagen alleen nog maar de cijfertjes en de voorkant. Toen hebben we aan een advocaat gevraagd om op alle slakken zout te leggen en alle komma’s eens na te lezen. Die kennis hadden we zelf niet in huis.’

Opbrengst
De advocaat kwam met een paar duidelijke opmerkingen: ‘Hij zei dat het een leuk voorstel was, maar dat enkele dingen nog nauwkeuriger uitgewerkt moesten worden. Daarnaast adviseerde hij om van voren af aan te gaan onderhandelen, omdat er inhoudelijk nog weinig stond. Daar konden we natuurlijk wel wat mee. Volgende week verwacht ik het definitieve voorstel. Met de aanwijzingen van de advocaat hebben we een paar belangrijke punten kunnen aanpassen in het voordeel van het personeel.’
Geelhoed is daarom erg blij met de uitkomst. ‘Zoiemand geeft je toch een heldere blik van de andere kant. Hij kan er met een nuchtere blik naar kijken, terwijl er bij ons ook emoties bijzitten.’

Welwillend
De directie stond trouwens welwillend tegenover het verzoek om een extern adviseur in te schakelen. ‘Volgens mij was de directeur wel verrast, zeker de eerste keer dat het gebeurde. Maar hij stemde wel in. Natuurlijk is dat ook in zijn eigen belang, hij wil die onderhandelingen met ons goed afronden. Volgens de WOR zijn wij het verplicht te melden als we iemand inschakelen, en is hij verplicht om in redelijkheid financieel bij te dragen. Ik moet geen legertje adviseurs inhuren, maar dit kan prima. Het grappige is dat hij onlangs zelf een advocaat heeft aangeraden om ons te ondersteunen bij een ander onderwerp.’

Populair?
Waardeert de achterban het eigenlijk dat men bij de OR extern advies inwint? ‘Op dit moment weten ze het niet eens. Maar we zitten ook nog middenin het proces. Uiteindelijk gaan we dat natuurlijk wel communiceren. Het vergroot enerzijds je geloofwaardigheid, maar anderzijds hoort het ook bij transparantie: wat heb je gedaan, hoe en met wie?’

Basti Baroncini, redacteur ORnet.nl